Gandhi. Il Risveglio degli Umiliati

La vita del Mahatma vista da Jacques Attali, saggista francese già autore di numerose biografie degli uomini che hanno fatto la storia. Gandhi, piccolo uomo dalle fragili sembianze e dalle modeste origini divenne il padre dell'indipendenza del paese più popoloso al mondo, l'India, che oggi lo considera il Padre della nazione. Il soprannome Mahatma (in sanscito Grande Anima), gli fu dato dal poeta indiano Tagore, in virtù del fatto che egli fu in grado di cambiare il mondo con le sue idee. Teorico della dottrina della non violenza, al suo pensiero si ispirarono molti movimenti per la difesa dei diritti civili e grandi personalità, tra cui Martin Luther King e Nelson Mandela.

Ma com'è riuscito, quest'uomo fragile e dalla voce esitante, questo giovane avvocato fallito, a riunire milioni di uomini? Com'è avvenuto che le sue mille sconfitte si siano mutate in trionfo? La vita di questo "santo laico" mostra che per non essere più umiliati bisogna prima smettere di umiliare, cambiare il proprio rapporto con l'altro. E Gandhi lo fece, dando l'esempio piuttosto che lezioni, insegnando il coraggio di cambiare se stessi prima di pretendere di trasformare l'altro.

Oggi è quanto mai attuale, perché mai come ora la violenza nel mondo è tanto minacciosa e multiforme. La sua prodigiosa contemporaneità emerge da molti fattori, tra cui l'idea di economia etica, la condanna della violenza, l'appello all'opinione pubblica, il ripudio della nozione di "potere". Furono i voti di sincerità, castità, nonviolenza e povertà a far si che la sua lotta non deragliasse mai? Gandhi scrisse che in lui la fede "divenne una forza vivente". Tutti conoscono la sua storia, ma lui rimane comunque un enigma.

L'autore ci spiega come Gandhi, oltre ad ottenere l'indipendeza del suo paese nel 1947, diventò il creatore dell'identità nazionale dell'India, diviso da diverse culture e religioni. Gandhi infatti sviluppò l'identità indiana grazie alla sua celebrità acquisita attraverso i media, sfruttando l'immagine per promuovere gli ideali di cui si fece portavoce. Gli abiti tradizionali, il bastone, gli occhiali, la sua stessa struttura fisica, magra e minuta, sono elementi che hanno contribuito a costruire una figura in grado di incarnare l'India.

Gandhi. Il risveglio degli umiliati racconta la storia di un secolo, attraverso la storia di quest'uomo che con la sua vita ha indicato ai posteri la strada da percorrere.