Questo libro si basa su tre argomenti tra loro strettamente connessi. Presenta un'idea della filosofia, un'idea della cura e un'idea dell'uomo. L'assunto di partenza è che la cura è parte costitutiva dell'uomo e che la filosofia è la forma della cura. In sostanza, vede l'uomo come essere bisognoso di cura e la filosofia stessa come cura.

Se "cura" si può dire con molti significati, uno in particolare qui emerge con forza: quello della filosofia come terapeutica dell'esistenza. Il recupero attuale di una dimensione pratica della filosofia, e del suo ruolo terapeutico, passa attraverso il prendersi cura dell'esistenza in modo da affrontare i mali che le sono connaturati e da evitare o superare quelli che dipendono da noi.

"Una medicina per l'anima - diceva Cicerone - esiste di certo, ed è la filosofia".