Per tre generazioni, la famiglia Fürstenau svolse un ruolo di rilievo nelle vicende della musica tedesca. Per tradizione, lo strumento prediletto dai Fürstenau era il flauto. Il capostipite Caspar aveva iniziato la sua carriera musicale come solista di oboe, studiando dapprima sotto la guida del padre, anch'egli oboista. Ben presto, tuttavia, il giovane Caspar si orientò decisamente verso il flauto traverso, e in breve tempo ne divenne un apprezzato solista, al punto che all'età di soli quindici anni poteva già sostenere la famiglia suonando in una banda militare. Nel 1788 Fürstenau trovò un impiego come flautista presso la cappella vescovile di Münster, e nel 1793 cominciò ad esibirsi nelle maggiori città dell'Europa centrale.

La produzione musicale di Caspar Fürstenau si incentra quasi esclusivamente sul flauto e comprende tra l'altro anche due Concerti per flauto e orchestra e un gran numero di pezzi cameristici, in cui spesso il flauto è associato alla chitarra. Non si sa con precisione né quando né dove egli fu affiliato alla Massoneria; ma la presenza nel catalogo delle sue opere di due raccolte di Maurer Gesänge non lascia dubbi sulla sua partecipazione alle attività delle logge massoniche Zu den drei Balcken di Münster e Zur Bundeskette di Soest.

A questo proposito, non sarà inutile ricordare che tra la fine del Settecento e i primi decenni dell'Ottocento la Massoneria ebbe un considerevole seguito presso i musicisti, specialmente nei paesi di lingua tedesca e in Francia. L'adesione di Wolfgang Amadeus Mozart alla Massoneria è nota, così come lo è quella di altri compositori coevi, come Antonio Salieri, Franz Joseph Haydn e Luigi Cherubini.

Nel dicembre del 1784 Mozart entrò a far parte della piccola loggia viennese Zur Wohltätigkeit (Alla beneficenza), presso la quale acquisì il grado di maestro e per la quale scrisse diverse composizioni destinate ad essere eseguite durante le cerimonie, come le cantate Dir, Seele des Weltalls (A te, anima del mondo) K. 468a, Die Maurerfreude (La gioia massonica) K. 471, Laut verkünde unsre Freude K. 623 e la toccante Maurerische Trauermusik (Musica funebre massonica) K. 479a. A scopi analoghi a quelli delle composizioni mozartiane dovettero sicuramente rispondere anche le due raccolte di Maurer Gesänge di Caspar Fürstenau.

Le due raccolte presentano un'organizzazione formale praticamente identica, ciascuna essendo composta da sei canzoni per voce solista, coro maschile, flauto e chitarra. Le canzoni presentano una struttura strofica molto semplice, con alcune parti affidate alla voce solista che vengono poi riprese in varie maniere dal coro. Il flauto ha il compito di fornire brevi introduzioni e di contrappuntare il canto, mentre alla chitarra è affidato un semplice accompagnamento in accordi pieni o arpeggiati. La vocalità dei brani, riconducibile alla lontana a quella delle cantate massoniche mozartiane, è sobria e sillabica, non priva di inflessioni popolari.

I testi riprendono i temi specifici della massoneria settecentesca, fortemente intrisa di utopismo egualitario, rielaborando i motivi della fratellanza universale, della virtù individuale e dell'amicizia: di particolare interesse sono poi, in entrambe le raccolte, due pezzi di identico titolo, ma di diverso contenuto, intitolati Schwestern Lied (Canzone delle sorelle).

Tra le moltissime raccolte di pezzi per flauto e chitarra composti da Fürstenau, i 12 Stücke op.16 si segnalano per la loro amabile gradevolezza e per la freschezza di un'invenzione musicale sempre classicamente atteggiata: si tratta di danze (Ecossaises, Walzer, Pas redoublé) o di pezzi caratteristici privi di particolari ambizioni in cui flauto e chitarra duettano garbatamente, nell'ambito di una Hausmusik di buon livello destinata ad esecuzioni familiari o tra amici.

Track List:

Six Masonic songs
for solos, male choir, flute and guitar
Dedicated to the lodge of Münster

• Zum Maurischen Jubelfest 02'59"
• Zur Freundschaft 02'57"
• Armenlied 02'32"
• Zu Ehren d H M V St 02'10"
• Zur Freude 01'46"
• Schwesternlied 01'52"

Twelve pieces Op. 16
for flute and guitar

• Andante 01'57"
• Ecossaise 00'30"
• Allegretto 02'52"
• Allegretto 01'46"
• Allegretto poco allegro 01'33"
• Andante 02'32"
• Pas redoublé 02'11"
• Walzer 02'07"
• Poco Andante 03'50"
• Ecossaise 00'30"
• Rondo, Scherzando 02'57"
• Rondo, Allegro 03'12"

Six Masonic Songs
for solos, male choir, flute and guitar
Dedicated to the lodge of Soest

• Festlied 02'39"
• Zur Tugend 02'47"
• Zur Freude (von Huner) 02'27"
• Tafellied (von Lenz) 02'25"
• Schwesternlied 02'17"
• Die Drei 03'08"