Ankh: The Sound Of Ancient Egypt

L'occasione che ha dato l'idea per la creazione dell'album "Ankh - The Sound of Ancient Egypt", una ricostruzione creativa dell'antica musica egiziana, è stata una mostra sull'Egitto allestita nel 1998 in un museo australiano.

Il polistrumentista Michael Atherton, compositore e produttore di questo album, ha svolto un faticoso lavoro di ricerca, leggendo i tanti trattati di egittologia esistenti, nell'intento di stabilire un contesto musicale più ampio, ma purtroppo ha dovuto procedere per congetture e deduzioni, usando i rari documenti letterari e visivi oltre ai pochi strumenti sopravvissuti.

I tanti dubbi sulla cultura musicale dell'antico Egitto non hanno trovato risposte certe: non ci sono annotazioni musicali o teorie musicali precise che possano dire qualcosa di inequivocabile sul ritmo od il timbro.

Nell'approcciare la composizione e l'interpretazione della musica, Michael Atherton si è servito della sua esperienza nel campo della monofonia medievale e della musica popolare turca e dell'Europa orientale.

Il musicista usa fondamentalmente 5, 6 e 7 scale di note basate su specifici toni, creando una combinazione di ramal mai marocchina e afshari persiana, propendendo verso le scale pentatoniche ed i toni maggiori. Le melodie si muovono a piccoli passi: lo schema degli inni, caratterizzato da domanda e risposta, è monocorde.

Le parti cantate comprendono anche recitativi usati come mezzo per raggiungere una più profonda connessione tra lingua e musica.

Gli artisti proposti in questa preziosa ricostruzione dei suoni dell'antico Egitto, comprendono fini musicisti australiani tra i quali Mina Kanaridis, Philip South, Greg Hebblewhitw, Mary Demovic ed il coro composto da Maria Campbell, Angela Shrimpton, Stephen Clark e Hasan Shanal.

Grazie alla documentazione ritrovata, Atherton ha adattato molti strumenti simili di diverse culture (greca, turca, indiana, egiziana) per ricreare le antiche sonorità egiziane. La strumentazione comprende sambuca (arpa a forma di barca), trigon (un tipo di arpa) auloi (doppio oboe) shawn (strumento a fiato costruito in legno che imita le mitiche sonorità della tromba di Tutankhamun), riq (tamburello), bendir, tar e udongo (percussioni).