Dal Big Bang all'Illuminazione

Il dialogo fra uno scienziato occidentale, diventato monaco buddhista, e di un buddhista orientale, diventato scienziato...

La scienza e la spiritualità rischiarano entrambe la vita degli uomini: non potrebbero essere complementari? Sono davvero troppo estranee l'una all'altra perché il loro confronto possa essere diverso da un dialogo tra sordi?

Questo libro dimostra il contrario: i meditanti esperti entrano come cavie nei laboratori dei neuroscienziati, e il buddhismo si confronta apertamente con la scienza. Spesso pare averla anticipata di 2500 anni...

Quali sorprese ci riserva la nostra mente? La coscienza è riducibile al cervello? Qual è la natura ultima della realtà, al di là di ciò che appare? E l'universo, ha un inizio? La sorprendente sintonia che si vede all'opera in natura è forse un segno della presenza di un "principio creatore"? E in tal caso, significa che esiste un Divino Creatore?  

La differenza più grande fra la scienza e il buddhismo risiede nelle loro finalità. Per il buddhismo, l’acquisizione di conoscenze avviene prima di tutto per uno scopo terapeutico. Si tratta di liberarsi dalla sofferenza, la cui causa è una forma particolare di ignoranza: una concezione erronea della realtà esterna e un asservimento al punto di vista dell’“io”, che immaginiamo risieda al centro di noi stessi.

Il buddhismo pone l’accento sull’importanza di ottenere una visione chiara della natura della mente attraverso un’esperienza contemplativa diretta. Nel corso dei secoli ha sviluppato un approccio profondo e rigoroso alla comprensione degli stati mentali e della natura ultima della mente.

La mente è dietro ogni esperienza della nostra esistenza. E ancora lei a determinare la nostra visione del mondo: basta che si verifichi un minimo cambiamento nella nostra mente, nel nostro modo di percepire gli esseri viventi e le cose, e questo mondo può essere completamente sconvolto.

Per quanto profonde siano le scoperte del buddhismo, è importante tenere presente, leggendo quest’opera, che l’insegnamento del Buddha non è dogmatico. Si presenta piuttosto come un diario di viaggio che permette di camminare sulle orme di una guida.

Il buddhismo è pronto a rivedere le sue concezioni se gli si dimostra che ha torto. Non che dubiti della verità profonda delle sue scoperte, o che si aspetti un improvviso invalidamento dei risultati ottenuti nel corso di duemilacinquecento anni di scienza contemplativa, ma perché è fondato interamente sull’esperienza.

Nella sua ricerca della conoscenza, il buddhismo non evita il confronto, ma si nutre di esso. I numerosi dibattiti metafisici a cui si è dedicato per secoli con i filosofi induisti, e il dialogo tuttora aperto con la scienza e le religioni gli hanno permesso di affinare, di precisare e di allargare le sue visioni filosofiche, la sua logica e la sua comprensione del mondo.

Avvertenze

Introduzione di Matthieu Ricard

• Cap. I - Dove i sentieri s’incrociano
• Cap. II - Essere e non essere
  L’universo ha un inizio?
• Cap. III - Alla ricerca del grande orologiaio
  Esiste un principio organizzatore
• Cap. IV - L’universo in un granello di sabbia
  Interdipendenza e globalità dei fenomeni
• Cap. V - Miraggi di realtà
  Dell’esistenza delle particelle elementari
• Cap. VI - Come un fulmine a ciel sereno
  L’impermanenza al centro della realtà
• Cap. VII - A ciascuno la sua realtà
  Quando la neve della conoscenza si scioglie
• Cap. VIII - Questioni temporali
• Cap. IX - Il caos e l’armonia
  Dalla causa all’effetto
• Cap. X - La frontiera virtuale
  Una dualità corpo-mente?
• Cap. XI - Robot che pensano di poter pensare?
• Cap. XII - La grammatica dell’universo
  Le leggi naturali, la matematica e il mondo delle Idee
• Cap. XIII - Ragione e contemplazione
  Come conoscere il mondo?
• Cap. XIV - La bellezza è nell’occhio di chi guarda
• Cap. XV - Dalla meditazione all'azione

Le conclusioni del monaco

Le conclusioni dello scienziato

Glossario dei termini scientifici

Glossario dei termini buddhisti

Ringraziamenti