Come attivare la risposta naturale del rilassamento? Scopri il percorso di guarigione attraverso il respiro leggendo l'anteprima del libro di Lucia Giovannini.
Attivare la tua risposta naturale di rilassamento
"Il rilassamento è la chiave per la pace interiore e la serenità mentale."
Tutto il nostro corpo è un capolavoro della natura, ma ci sono alcune parti che funzionano in modo davvero sorprendente. Il sistema nervoso, per esempio, è la nostra arma segreta per sopravvivere alle sfide della vita, è il centro di tutto.
È il sistema coinvolto nell’elaborazione delle informazioni e nella comunicazione del corpo. Riceve messaggi, elabora e trasmette dati e, quindi, invia segnali al resto del corpo istruendolo su cosa fare.
È una macchina complessa e sofisticata che si attiva automaticamente quando ci troviamo di fronte a situazioni stressanti o pericolose. Una parte importante del sistema nervoso è il sistema nervoso autonomo, così chiamato perché opera indipendentemente dalla nostra volontà, al di sotto del livello della nostra coscienza e interessa buona parte degli organi interni e di riproduzione.
Il sistema nervoso autonomo è diviso in due parti: il sistema simpatico e quello parasimpatico. Affinché il nostro organismo funzioni al meglio, questi due sistemi devono essere equilibrati e operare in modo simile all’acceleratore e al freno in un'automobile.
Il sistema nervoso: il centro di tutto
Sistema simpatico
Il sistema simpatico è la nostra prima linea di difesa quando ci troviamo in situazioni di emergenza o di stress. Questo sistema, innescato dalla risposta di lotta o fuga, si attiva rapidamente e porta il nostro corpo in modalità di azione.
Il cuore inizia a battere più velocemente, la respirazione diventa più rapida e siamo pronti ad affrontare qualsiasi sfida ci si presenti davanti.
Il sistema simpatico invia segnali stimolanti ai nostri organi, dicendo loro di prepararsi all’azione. I nervi di questo sistema hanno diverse terminazioni nella parte superiore dei polmoni. Quando facciamo respiri brevi e veloci, le molecole d’aria attivano i nervi simpatici. Questi funzionano come chiamate di emergenza. Più messaggi riceve il sistema, più grande è l'emergenza.
L'energia negativa che sentiamo quando qualcuno ci taglia la strada nel traffico o ci fa un torto al lavoro deriva dal sistema simpatico che si attiva.
In questi stati, il corpo reindirizza il flusso sanguigno dagli organi meno vitali, come lo stomaco e la vescica, e lo invia ai muscoli e al cervello.
Il battito cardiaco aumenta, l'adrenalina entra in circolo, i vasi sanguigni si restringono, le pupille si dilatano, i palmi delle mani sudano, la mente acuisce la visione a tunnel. Sul piano fisico, il sistema simpatico ci prepara al combattimento. Su quello emotivo, ci induce a essere più aggressivi.
Ma il nostro corpo è costruito per rimanere in uno stato di massima allerta, ovvero in simpaticotonia, solo per brevi periodi e solo occasionalmente. Sebbene lo stress simpatico richieda solo un secondo per attivarsi, spegnerlo e tornare a uno stato di rilassamento e ripristino può richiedere un’ora o anche più.
È per via di questo meccanismo che possiamo sperimentare delle difficoltà nella digestione dopo un incidente o in seguito a una discussione. Per tutti questi motivi, sembra strano mettersi volontariamente in uno stato prolungato di stress e simpaticotonia. Eppure è quello che facciamo quasi ogni giorno.
Sistema parasimpatico
Il sistema parasimpatico ha invece il ruolo di ristabilire l'equilibrio una volta che la situazione di emergenza è passata, stimola il rilassamento e ci permette di recuperare energia e di rigenerarci. Se le due parole chiave del sistema simpatico sono lotta e fuga, le due azioni emblematiche del sistema parasimpatico sono riposa e digerisci.
Qui infatti rallenta il battito cardiaco, la respirazione diventa più lenta e il nostro corpo si concentra sulla riparazione e il rinnovamento delle cellule. Il sistema parasimpatico agisce come un freno per rallentare l’attività del corpo ed è attivo quando siamo rilassati o in uno stato di riposo.
Quando respiriamo in modo lento e profondo attiviamo il sistema parasimpatico. L'espirazione lenta e profonda infatti stimola il nervo vago, che è una parte importante del sistema. Questo nervo invia dei segnali al corpo per promuovere il rilassamento, abbassare la frequenza cardiaca, ridurre la pressione sanguigna e favorire la digestione.
Inoltre, il sistema parasimpatico promuove la secrezione di enzimi digestivi e l'assorbimento dei nutrienti nell’apparato digerente. Ecco perché i respiri lunghi e lenti sono così rilassanti.
Quando l’aria risale attraverso i polmoni, durante l’espirazione, stimola una risposta parasimpatica ancora più potente. Più inspiriamo profondamente e dolcemente e più espiriamo a lungo, più il cuore batte lentamente e più diventiamo calmi.
Immagina di guidare la tua auto sempre al massimo della velocità, senza fermarla un secondo. Cosa accadrebbe? Semplice: prima o poi il motore si fonderebbe.
Questo è il modo in cui molti di noi “guidano” il proprio corpo, come non farebbero mai con la loro auto, in costante accelerazione, in costante stress, in costante attivazione del sistema simpatico.
Sistema nervoso
Il sistema nervoso è una parte fondamentale del nostro organismo, ma spesso lo diamo per scontato. È importante ricordare che il nostro corpo è capace di reagire alle sfide della vita in modo straordinario e, grazie al sistema nervoso, siamo in grado di affrontare qualsiasi cosa la vita ci riservi.
In una società in cui siamo bombardati di stimoli stressanti senza mai avere tregua, è facile per il sistema simpatico rimanere costantemente attivo, portando a stress ed eccitazione eccessivi.
In aggiunta, spesso ci troviamo ad affrontare situazioni difficili sul lavoro, litigi col partner, scontri con i figli o in famiglia, ci sentiamo giudicati, criticati, attaccatati, non ascoltati. E potremmo persino vivere alcune di queste situazioni come dei veri e propri traumi.
A livello emotivo allora è facile sperimentare paura, rabbia, ansia, panico o depressione. Queste emozioni sono normali, ma quando diventiamo schiavi dell’iperstimolazione del nostro sistema nervoso, possiamo finire in uno stato di “sequestro emotivo” in cui ci sentiamo sopraffatti dalle nostre emozioni e incapaci di controllarle o gestirle.
Inoltre, come vedremo, questo stato può anche abbassare l'efficienza del nostro sistema immunitario. Corpo e mente vivono perennemente in accelerazione.
Tuttavia, esiste un modo per ristabilire l'equilibrio tra i nostri sistemi nervosi simpatico e parasimpatico, ed è attraverso la respirazione. La respirazione profonda e consapevole attiva la risposta di rilassamento, aiutandoci a sfuggire dalla presa dell’amigdala e a ridurre i livelli di stress.
Ciò permette anche di migliorare il nostro sistema immunitario e la nostra salute mentale complessiva. Nelle prossime pagine vedremo più nel dettaglio la relazione tra sistema nervoso, risposta di rilassamento (o tensione) ed emozioni, e come tutto questo possa essere collegato a un peggior funzionamento del sistema immunitario e a malattie come la fibromialgia e la sindrome da fatica cronica, o a stati d'animo come ansia e depressione.
Inoltre, nel capitolo dedicato alle pratiche, ti indicherò alcune tecniche per attivare la tua risposta di rilassamento, riequilibrare il tuo sistema nervoso e gestire le tue emozioni in modo più efficace.
Data di Pubblicazione: 28 settembre 2023
